中产阶级的进化和命运

中产阶级的进化和命运

小白领和小业主渐行渐远。

一、中产阶级的命运

要看清一个人的命运，首先要看清他所属群体的命运。

要看清他所属群体的命运，需要看清他所在国家的命运。

                                              ——挨踢牛魔王

 

中产(Middle Class)这个词，可以翻译成中产阶级，也可以翻译成中等收入阶级。

中国改革开放40年，才逐步有了中产阶级，一代人的时间都没有过去。

很多通过努力成为中产的人，现在依然奋斗在工作岗位上，有工作就有收入，还没有到依靠养老金和财产生活的时候，更长远的事情还来不及考虑。

经济腾飞，在很多发达国家都有过，如果我们看看这些国家的发展过程，就能为中产的命运勾勒出一个大致的轮廓。

中产阶级是怎么来的?

中产阶级是工业革命和市场经济的产物。

最早出现在英国等一系列进行工业革命的国家。

比如说在英国，贵族之下的就是中产阶级。

贵族，就是有身份、头衔的阶层，骑士是最低的贵族头衔，骑士的女儿在中产阶级中那可是一个尊贵身份。

贵族，从经济来源来说，最重要的是他们拥有土地。

如果你对这方面比较感兴趣的话，可以看看一部剧，叫做《唐顿庄园》。

当时，土地是重要的资产，没有土地，很难说是名副其实的贵族，而是破落贵族。

有一些中产阶级，比如说律师，已经很有钱了，为了达到贵族的条件，还特意去购买土地。

工业革命发生后，资产发生了很大的变化，土地再也不是最值钱的资产，而是资本以及生产资料。

与此同时，工业革命也导致了很多职业的诞生，也加强了以前一些专业人士的地位，比如律师和医生。

英国中产阶级主要是由这些人组成:

• 贵族中分化出来的一些人

• 收入不菲的专业人士，比如律师和医生

• 做贸易起家的老板

• 搞信贷和金融的人士

• 工厂主等。

这些人典型的生活状况是，收入不菲，日常休闲是看戏剧、坐在文雅的壁炉边看报纸，参加各种协会和俱乐部，比如马会。

总之，就是模仿贵族的生活方式。

英国的中产阶级是最有排面的，所谓的绅士风度，那是因为有英国贵族的影子。

这样的中产阶级我们称为老式的中产阶级。

可能你会觉得奇怪，这些人有些现在是大老板，不是什么中产阶级啊？

最早，中产阶级是针对贵族来说的，贵族之下、工薪阶层之上就是中产阶级了。

历史继续发展，工业革命继续扩大化，创造出越来越多的岗位。

老的中产阶级发生了分化。

有一些人拥有了资本，成为新贵和老板。

但是更多的人获得了白领岗位，这就和我们今天说的中产阶级比较相似了。

这个时期，以美国最为典型。

美国是一个移民国家，而早期的美国是一个地广人稀的国家，资源比较多，早期的移民只要肯吃苦努力，就能获得自己的土地，成为一个农场主。

林肯曾经说过如下的话，描述了那个时代:

在这个世界上，这个精明但一贫如洗的生手一度是为工资而干活的；等他攒下一些钱，并用来为自己购买工具或土地之后，他开始为自己干活了；最后，他开始雇佣另一个生手来为自己干活了。

财产是劳动的果实……一部分人富起来的事实表明，其他人也可能富起来，而这正是对工业和企业的激励。

这就是所谓的「美国梦」

与英国不同，美国在工业革命大规模开始之前，大量的有产阶层不是像英国那样的贵族，而是农场主，也包括一部分商人、医生和律师。

工业革命在美国逐步扩大之后，形势发生了巨大的变化。

以农场为例，这是一个平坦的市场，采用机械化大规模作业有极大的生产力优势。

所以，在这种情况下，少部分精明的农场主通过采用机械，扩大农场面积，在市场上活下来了。

小农场主因为各种原因大量的开始破产，这个数量达到约80%。

美国的工业革命范围更广，而且二次工业革命更猛烈，从而导致白领这个群体大规模扩大。

因此，美国的中产阶级，主体就是白领，和现在的形势就比较相似了。

美国的中产阶级身上没有贵族的影子，这个与英国的中产阶级文化是完全不同的。

那么，如何成为一个成功的白领？

教育是重要的入口。

首先人们要考一个好大学。

在美国，考上一个耶鲁这样的名牌大学，也是非常让人羡慕的。

但是，美国人的考试文化和日本人相比，就是小巫见大巫了。

日本的中产，就是日本人所说的「工薪族」，不要误会，这里薪水也可能很高，与我们所说的「工薪阶层」不太一样，只是指代薪水为主要收入来源的人群。

要能谋得一个大公司的工作，是日本人梦寐以求的，这一切都要从考大学开始。

在日本，升学压力之大，是让人难以想象的。

原因是，日本采用科层制和年功序列，大公司和小公司之间的流动非常小，一个人一旦开始工作，几乎就要在这个公司工作一辈子。

这样，不但考上一个好大学非常重要，第一份工作也非常非常重要。

一生中所有重要的节点，都在考学这个有限的时间内确定，压力不大才怪。

有名牌大学，当然就有名牌中学，所以中学的升学压力也非常大。

考上一个好大学成了全家的希望。

通常，这个家庭的母亲，都会全职在家照顾孩子，完成绝大部分备考的准备工作，孩子只需要聚焦学习就可以了。

家庭稍微富裕一点的，都会请家教，家庭条件差一点的，会在考试前期请家教。

一旦进入所谓的「考试季」，全家都如临大敌，社交活动全部暂停，说话办事都小心翼翼，生怕打扰了那个要考试的孩子。

如果孩子考上了名牌大学，家长们就会迫不及待的公布好消息，也会悄悄叮嘱亲友不要外传，但是脸上掩饰不了得意的神情。

如果孩子没有考上，母亲就会在家哭哭啼啼卧床不起好几天，出门都觉得没法见人。

当然，日本也有成功的商人，他们的子女要会参加考试，但是除了去大机构任职，还有一条退路，就是去自己的家族企业上班。

这种压抑的社会，你喜欢吗？

不管你喜欢不喜欢，生活在其中，就不得不如此。

据此，我们可以大致勾勒出一个中产阶级发展的轮廓：

1. 老式中产阶级更富裕，生活更优越。

2. 中产阶级的发展，是老式中产阶级越来越没落，而白领越来越壮大的过程。

3. 白领以工作为主要收入来源。

4. 失业是白领世界里的古老幽灵。

5. 教育是白领的入口，刚需投入。

中产阶级垄断了几个重要的资源:专业知识、教育等，一切的出发点是为了好工作，工作就是他们生活的支点。

那么中国呢？

中国是一个从下往上走的过程，可以这么说，西方向左，中国向右。

40年前，所有人都很穷，是的，是所有人。

改革开放之后，才逐步有中产阶级诞生，还远远没有达到西方的水平。

随着社会的发展，整体趋势还是向上走，但是在后面中产阶级会逐步发生分化，有一部分人会成为富人，有一部分人成为小业主，绝大部分人及其后代会成为白领。

这里面，内在的逻辑，就是规模化和专业化总是强于千千万万个小业主。

从这个角度来说，教辅市场将来不火都不行。

历史并不相同，但总是惊人的相似，在一个看似平静的水下，重大的分化正在发生。

当你回首往事，就会发现，此刻正是重要时刻。

 

二、中产阶级的进化方向

中产阶级的进化方向是什么？

是小业主。

所谓小业主，就是拥有一定的财产和生产资料的阶层。

所谓小业主是面向大企业家来说的，并不是真的小，就像本科叫大本，硕士叫小硕一样，十几套房的房东可能也就是一个小业主。

大业主，那可不得几栋楼啊。

值得指出的是，虽然工业革命的发生，会消灭小业主，但是小业主并不是落后生产力，老式的小业主是落后生产力，而与新业态结合的小业主，是活力的种子。

毕竟，任何一个大企业，都是由小企业做大的。

小业主，是以自己的资产和产业为中心的，避免了中产的几个致命缺陷。

中产阶级的几个致命缺陷是:

1.劳动是异化的，自己的工作和实际的产品之间距离太远。就像做一道菜只会切辣椒的，自己一道完整的菜都做不出来，没有独立在市场上生存的能力。

2.不独立，总要依附点什么，所有的权力、福利、金钱，都是依附大小机构，一旦离开，就什么都没了。

3.缺乏财产，必须日日辛苦，才能糊口，一点缓冲也没有，生活品质完全和工作状况绑定。

小业主，有自己的财产，比如N套房，也有自己的工作，比如一些小产业，自己的劳动和产品之间紧密相连，就自由得多。

这是安全感是要强于中产阶级的。

小业主形势好的时候，就能再扩大投资，形势不好，也不会漂泊流离，可以靠自己的小产业过活。

小产业就是所谓“自家的菜园”。

资产则是致富和获得自由的手段，也是小业主和中产最大的区别。

某人在解释杰弗逊的信条时说过一段经典的话：

谁想掌握自己的命运，谁就必须掌握自己的灵魂。要掌握自己的灵魂必掌握自己的财产，即获得经济保障的手段。

这种时代不是任何时候都有的。

从经济规律来看，分工和专业化是提高效率的重要手段，一旦一些行业走向集聚，就这个行业来说，这种机会就结束了。

关键是，主要的还是非经济的因素，这就不能说了。

从经济的角度来说，总有新产业产生，但是那就不知道是什么时候的事情了。

美国曾经出现过一个这样的时代，现在就不行了，而日本的道路，导致了小业主活力的丧失，现在的情况大家都已经看到了。

现在我们国家其实正处在这样的时代，机会多多。

有人靠微博账号一年就能挣100多万。

有人靠房子，已经基本财务自由。

这都超越中产了。

 

三、随风奔跑自由是方向

在这种阶层分化的年代，必须要一直跑，才不会输，千万不能停。

欧洲人也不是天生懒的，2000年左右，他们经济还好的时候，也勤奋，现在阶层已经固化了，再跑也没用了，也就懒了。

中国人为啥普遍勤奋，因为改革开放才40年，阶层还没有固化，还有机会，人人都想当老板。

但是在以后的岁月中，分化会逐步到来。

60后，胜负已分，后面行不行，就看子女了，子女牛的，不用操什么心了，享清福了；子女不行的，自己还得继续操心，逆天改命比较难了。

70后，是人生大决战，该认命的已经认命了，没认命的，还有一定希望弯道超车。

80后，正是奋斗的时候，逆天改命还有希望，这口气不能松。

90后，初露锋芒，将来还是有大把机会的。

总之，大家都在跑，因为不是每个人都能碰到一个大时代的。

比尔盖茨辍学，就是赶上了大时代，不辍学不行啊，等毕业，黄花菜都凉了。

有些机会是不可逆的，抓住了就成了，抓不住，后面再多干30年都没用。

 

四、结语

阶层并未固化，而是正在发生分化。

从小镇青年到中产阶级是一条坦途，中产阶级往上就会分化成白领和小业主，而部分小业主会成为真正的新贵。

中产阶级将来的世界就是白领，类似于当前的日本，当前已经看到端倪。

未来已来，我们已经看见。

注： 文章来源：中美学者智库